Scarecrow in the Strawberry Field

English version of this story can be found here.
モクタダ・アル・サダル派の連中は激怒している。なぜかというとアメリカ軍がサドルの片腕をぶっ殺した からである。殺されたサドルの幹部はアメリカ軍のいうところの「路肩改良爆弾の製造者」で１０月に警察署長を殺したとされる容疑者だった。
マフディ軍は殺されたサヘブ・アル・アミリ（Saheb al-Amiri）はマフディ軍のメンバーではなかったとしながら、彼の死を報復すると息巻いているのだから訳がわからない。ロイターなどはマフディ軍の脅迫を真に受けてはアメリカ軍がマフディ軍の爆弾製造者を殺すのは危険だなどと警告している。まったくロイターときた日には我々にアメリカ軍の公表よりサドルのプロパガンダを信じろといいたいらしい。

シーア聖職者上層部でアメリカ軍に対抗するサドルの民兵２００４人が待機するナジャフ。サドルはバグダッドにも勢力の基点がある。

サドルのマフディ軍による再度のアメリカ軍対抗紛争はアメリカ軍にとって非常な頭痛の種となるだろう。 国中に散らばる１３万５千からなる（マフディ軍のメンバーは）シーア対スンニの争いを握っている。

だがこれは本当だろうか? 本当にこれは我々にとって「頭痛の種」だろうか？　いや、これはむしろ我々にとってこの上なく好都合な出来事なのではないだろうか。何しろ相手がこっちに報復すると豪語しているのだからこちらからマリキ首相のお伺いなどたてずにマフディ軍を蹴散らす絶好の機会となるからだ。
もし、サドルが勇敢なる麻薬漬けマフディ軍に命令してアメリカ軍を攻めたならば、ナジャフの戦い三度目の正直で今度こそ奴らがアラーと面会する夢を実現させることができる。マリキ首相はとっくの昔にサドルとの親密な関係で公平な判断などできなくなっている。そんなマリキはすでにナジャフを占領してイラク政府なんぞ屁でもないといってるマフディ軍をアメリカ軍に無視しろなどと言える立場ではない。特にシーア派最大の政党SCIRIがマリキがサドルの、ひいてはイランの言いなりになっているとしてマリキ首相の辞任を強く要請 してるような状態を考えれば、まず無理である。

議会に３０議席を持ち６つの省の大臣を持つサドル派はマリキ首相がブッシュと先月会見して以来マリキ政権をボイコットしている。

マリキ首相にできることといったら、サドルとその男たちが陽炎のような存在となるのを黙って見守ることくらいしかない。
こうしてみると、我々の立場は１１月の時よりかなり向上しているといえる。

• もっとも暴力的で破壊的なシーア民兵の勢力を著しく弱めることができる。
• マリキのパトロンを傷つけることで彼自身に大打撃をあたえることができ、彼を政権から追放しやすくなる。
• サドルを殺すことでイランに大きな損害を与えることができる。

残念なことに、すべてのプレーヤーが同じことを考えているだろうから、サドルがアメリカ軍やイラク軍を攻めてこちらから反撃する口実をやすやすと与えるとは思えない。しかしポーカーに例えるならば数カ月前に比べてアメリカの手中にあるカードはかなり良くなってきているといえる。

• 我慢強くないマフディ軍がしびれをきらして早まった行為にでて、こちらからの反撃を促すかもしれない。
• 公に マリキ首相を辞退させ換わりにSCIRIの代表を選ぶことができ、彼等ならサドルの悪党どもを喜んでやっつけてくれるだろう。アヤトラシスターニ師がいくらとめようとしても無駄だろう。
• イランが アメリカ兵とイラク兵を直接ころしているという確かな証拠が出てきた。 —
• — イランの経済は石油売上率の急降下によって 落下の一途をたどっている
• — イランの 学生たちが大っぴらにデモをおこなっているし　地方選挙で市民は大統領の反対派を圧倒的に支持した。 —
• — イランのために妥協に妥協を重ねた国連の経済制裁を イラクが鼻で笑って拒絶しイランのために骨をおったロシアやフランスの大恥をかかせたことで、彼等ですらイランに激怒している。

我々のもともとのカードは決して悪かったわけではないが、アメリカ軍はまたまた良いカードを拾ったといえる。アメリカ軍がイラクで大勝利する可能性はここ数日で急上昇したといえる。